Apakah lilin dapat menyala tanpa sumbu?

Jawab:

Tidak.

Oleh karena gaya kapiler, sumbu benang memungkinkan menarik sebagian lilin untuk mencapai sebuah titik yang memungkinkannya menguap. Untuk kemudian bercampur dengan oksigen dalam udara.

Sepotong lilin padat, bahkan setitik genangan lilin cair, tidak akan terbakar karena molekul-molekul lilin tidak dapat menyentuh dengan molekul-molekul oksigen dalam perbandingan yang cukup.

Hanya dalam wujud uap, mereka (molekul lilin dan oksigen) dapat bercampur dengan akrab. Satu molekul lawan satu molekul, kemudian bereaksi.

Pembakaran adalah sebuah reaksi yang melepaskan energi panas. Begitu dimulai, reaksi tersebut melepaskan panas lebih dari cukup untuk melelehkan dan menguapkan lilin lebih banyak sehingga proses pembakaran terus terjadi. Akibatnya lilin terus menyala.